Bert Pot uit Sappemeer noemt zich ondanks het feit dat hij een hand mist, een gelukkig man. Want sinds enkele dagen is hij een van de vijf mensen die de meest geavanceerde handprothesen ter wereld heeft.

Gebaseerd op de betrouwbare en toonaangevende design van onze I-Limb producten ™ ,

De I-Limb™ Quantum combineert onovertroffen functionaliteit met stijl.

De I-limb Quantum bevat de gepatenteerde I-mo ™ technologie en is de eerste prothese voor het bovenste ledemaat waarmee het mogelijk is om van greep posities te veranderen door het gebruik van een simpel gebaar met de hand.

In antwoord op deze gebruikersvoorkeur, heeft de Touch Bionics de i-limb skin active en de i-limb skin active TS ontwikkeld. Dezei-limb skin active TS handschoenen zijn ontworpen om makkelijk te kunnen gebruiken. Ze worden gemaakt van een dunne laag van semi-transparent of zwart materiaal. Deze worden met behulp van een computer model gemaakt zodat ze nauwkeurig aan elke contour van de hand passen. De I-limb skin active TS is voorzien van een geleidend uiteinde dat op de wijsvinger zit, het maakt het gebruik voor apparaten met een touchscreen mogelijk.

De aangedreven rotatie van de duim kunnen direct worden bestuurd door spieren van de drager signalen of automatisch in positie als onderdeel van een vooraf ingestelde grip patroon of beweging. De nieuwe Quick Grips ™ optie in het biosim mobiele control app kan de gebruiker automatisch 24 verschillende grip patronen en gebaren op hun prothese te activeren met een enkele tik van het scherm.

Een extern aangedreven, meervoudig articulerende prothesehand met vijf individueel aangedreven vingers en aangedreven draaiing van de duim, met handmatige aanpassingsoptie.

Speciaal gaat mijn dank uit naar Touch Bionics die mij de hand geheel kosteloos beschikbaar heeft gesteld. Stilletjes had ik er wel op gehoopt, maar ik had nooit durven dromen dat dit werkelijkheid werd.

Eerst dacht ik aan airbrushen maar dat is wel erg duur

Toevallig kwam ik in contact met Spierings Belettering. Ik heb de stoute schoenen aangetrokken en aan hun gevraagd of zij ook eens een keer iets unieks wilden doen en mijn koker wilden wrapen (beplakken).

Een koker voor een handprothese is geen voorwerp dat het bedrijf elke dag ziet. Meestal zijn het auto’s e.d. die gebruikt worden voor reclamedoeleinden of het aanprijzen van een eigen firma.

Ze waren desondanks meteen enthousiast en bereid om hier geheel belangeloos aan mee te werken .

Mijn wensen heb ik aangegeven bij de ontwerp afdeling van het bedrijf.

Zij kwamen met een passend ontwerp waardoor het net lijkt alsof mijn huid is open gebarsten en je veel elektronica ziet. Ook is het ontwerp voorzien van de logo’s van de div. instellingen die aan de pulse test meewerken. Nu is de koker voorzien van een mooi design en mag zeker gezien worden.

Ik wil Spierings Belettering nogmaals bedanken voor hun hulp en zo één van mijn wensen te realiseren.

Op deze manier kon ik eens met eigen ogen zien hoe een I-Limb Hand gemaakt werd. Ik kon ook kennismaken met de mensen achter de ontwikkeling van de prothese en met hun van gedachten wisselen over mijn ervaringen met de hand en de visie van TB te horen.

Na een vlucht zonder problemen (behalve het inchecken dank zij mijn protheses)en een mooi uitzicht over Schotland werd ik van het vliegveld gehaald en naar Livingston gebracht.

Aldaar werd ik ontvangen door het team, dankzij de heerlijke omgeving en het enthousiasme van de medewerkers voelde het meteen alsof ik thuis was.

Er was veel ruimte om ervaringen uit te wisselen. In een gesprek met de design ontwikkeling werd het duidelijk tegen welke problemen zij aanlopen en wat voor denkwerk er bij komt kijken om een dergelijke prothese te ontwikkelen.

Het is telkens weer een uitdaging om een hand te ontwerpen en te laten functioneren zoals het in concept bedacht is. Ook de vooruitgang in nieuw beschikbare technieken en materialen vergen aanpassingsvermogen en veel creativiteit. Ontwikkeling zullen nooit stil staan en nieuwe ideeën blijven komen. 

Het een en ander gaat uiteraard niet in een jaar. Voordat de eerste I-Limb echt op de markt kwam zijn er jaren verstreken en ettelijke miljoenen geïnvesteerd en heel veel prototypes gemaakt. In de vitrine bij de ingang van het gebouw zie je de voorbeelden ervan.

Daarna gingen we naar de montage afdeling, hier wordt de hand in elkaar gezet door een zeer enthousiaste groep van mensen.

Het is zeer fijn priegelwerk en er wordt erg nakeuring gewerkt. Elk onderdeel word tot in de perfectie gemonteerd, gecontroleerd en getest. Elke individuele medewerker monteert een bepaald onderdeel van de hand.

Elke vinger, motor, gearbox en hand ondergaan div. testen; zo krijgt elke hand een id nummer, wordt de historie vastgelegd en standaard afstellingen geprogrammeerd (o.a voor de Pulse). De hand wordt pas goed gekeurd na de laatste test waarbij de hand op de testbank honderden bewegingen heeft gemaakt zonder enig probleem. Nu is het duidelijk waarom deze hand erg duur,is. Het duurt ongeveer 2 à 3 dagen voor een hand compleet klaar en getest is.

Ook bij het onderhoud of de reparatie wordt de hand uitvoerig gecontroleerd en getest , de historie wordt bijgehouden en evt. instellingen worden veranderd. Zodoende kan men tijdig problemen herkennen.

Daarna werd geëvalueerd hoe mijn ervaringen waren met de nieuwe Pulse. Ook hebben we wat aanpassingen gedaan aan de instellingen van de hand. Dit is het grote voordeel van de Pulse ten opzichte van de andere protheses. Op deze manier is de hand eenvoudig aan te passen op de wensen van de gebruiker  

De dag werd afgesloten met een heerlijk etentje.

Na een nacht in een mooi en oud hotel en een heerlijk ontbijt was het weer tijd om terug te gaan naar Livingston.

De veranderingen die we de dag ervoor hadden gemaakt werden doorgenomen. Ondanks dat het maar kleine aanpassingen waren merkte ik al snel het verschil. Er werd een interview afgenomen (later te lezen op de website van TB) waarin ik mijn verhaal en ervaringen kon vertellen.

Daarna was het tijd om wat testen te doen met de DMC en Pulse. Dit is een erg belangrijk onderdeel om bewijzen te verzamelen . Op deze manier kan men aantonen richting zorgverzekeringen/verzekeringen wat het voordeel van de I-Limb Hand/Pulse ten opzichte van de DMC is. 

Alles werd vastgelegd op video. Alleen gecertificeerde tests worden als bewijs erkend. Voor mij is het zeer duidelijk wat het verschil is tussen de beide handen. Helaas wordt met een persoonlijke en subjectieve uitleg geen genoegen genomen. Dus is een objectieve test noodzakelijk om de verzekeringsmaatschappijen te overtuigen van de voordelen.

Tijdens het oppakken van bv. een pen of een mobiele telefoon zie je gelijk het verschil tussen een DMC en een I-Limb Hand. Het zijn maar kleine verschillen, maar voor mij en andere handprothese gebruikers maken ze een groot verschil in bedieningsgemak en nemen ze een hoop frustraties weg. Iets wat alleen een gebruiker ervaart. Jammer genoeg kwam er een einde aan het fantastische bezoek aan Touch Bionic. Ik zal met veel plezier aan mijn verblijf terugdenken. Dit is vooral te danken aan de zeer enthousiaste groep van mensen die daar werken en hoe ik daar ben ontvangen. 

Tijdens de scan van mijzelf en mijn bagage gingen alle alarmbellen af en werd ik aangezien voor een potentiële terrorist. Mijn bagage en ik werden uitvoerig onderzocht en getest op explosieven . Tevens moest ik uitleggen waarvoor de in hun ogen de vreemde voorwerpen in mijn tas (protheses) bedoeld waren. 

Na ruim een half uur werd het sein ‘veilig’ geven en mocht ik gaan. Mede door de iets te late aankomst op het vliegveld en het daarop volgende oponthoud bij de bagage miste ik mijn vlucht richting huis. Hierdoor was ik genoodzaakt om een vlucht met een ander maatschappij te boeken voor de thuisreis. Gelukkig ging er die avond nog een vlucht en kon ik met enige vertraging weer naar huis.

Graag wil ik alle medewerkers van Touch Bionic nogmaals heel hartelijk bedanken voor 2 geweldige dagen. Dankzij deze reis weet ik nog meer over hun product en visie . 

Voor het eerst is een prothese hand op manier gemaakt die zijn natuurlijke tegenhanger respecteert, waardoor zowel de mogelijkheden als het vertrouwen van gebruikers worden veranderd.

De 4 beweegbare vingers zijn het grootste voordeel voor de patiënt of gebruiker 

Met de mogelijkheid om te buigen, aan te raken, op te pakken en aan te wijzen - de i-LIMB-hand komt meer overeen met een natuurlijke hand dan al zijn voorgangers op handprothese gebied.